GRECIA - IBRAHIM JAABER

Nella settima giornata del massimo campionato greco, la migliore prestazione individuale è stata sicuramente quella di IBRAHIM JAABER (playmaker - 188 cm - 1984 - USA), che, nella partita persa dal suo Egaleo contro l'Olimpiakos Pireo (106-112 il risultato finale), ha realizzato 40 punti, con 13/14 dalla lunetta, 3/7 da 3 punti, 9/14 da 2 punti, 8 assist e 15 falli subiti. Il prodotto di Pennsylvania University sta viaggiando con cifre di primo livello, al suo primo anno da professionista, in 7 partite ha realizzato 23 punti, 4,9 assist e 2,1 recuperi per gara. Eppure aveva il difficile compito di sostituire Keidren Clark (18,9 punti e 2,1 assist per partita nella passata stagione), che, grazie alla super stagione in terra ellenica, è riuscito a guadagnarsi un contratto danaroso con la Scavolini Pesaro.

Al college, nei 4 anni trascorsi con Pennsylvania, Jaaber ha prodotto 13,3 punti, 2,7 assist e 3,8 rimbalzi; per ben 2 anni consecutivi è stato nominato miglior giocatore della Ivy League. Capace di segnare da fuori e attaccando il canestro, buon passatore, atletico e difensivamente bravo nei recuperi. Non è stato scelto nel Draft 2007, ma ha giocato la Summer League di Las Vegas con i Detroit Pistons, con i quali in 4 partite ha collezionato 16,5 minuti, 5,2 punti e 3 assist per gara.

POLONIA - DONALD COPELAND

Dopo 9 partite DONALD COPELAND (playmaker - 178 cm - 1984 - USA-PUR) è il miglior realizzatore del massimo campionato polacco. Con la canotta del Polpharma ha realizzato 23,4 punti e 5,8 assist.

Al college ha trascorso 4 anni con Seton Hall, giocando 101 partite nella prestigiosa Big East Division ed esplodendo nell'ultima stagione, durante la quale ha prodotto 16,1 punti e 4,5 assist,con il 39,2% da 3 punti.

Nel 2006 firma il primo contratto da giocatore professionista con la squadra francese del Paris Basket Racing, dove arriva con la fama di playmaker disciplinato, in grado di produrre gioco sia per i compagni che per se stesso. Comincia bene la stagione, mostrando buone capacità realizzative, poi si perde un poco, anche a causa di qualche problemino fisico. Colleziona 32 presenze, realizzando 7,8punti e servendo 2,8 assist. Dopo l'esperienza parigina, gioca con i portoricani del Gigantes de Carolina, con i quali realizza 8,9 punti e 3,8 assist per gara.
Quest'anno Copeland sembra tornato il folletto dell'ultimo anno a Seton Hall, ma la sua squadra, il Polpharma, per ora ha prodotto un record negativo: soltanto 2 vittorie in 9 partite giocate.

BALTIC LEAGUE - VLADIMIR STIMAC

VLADIMIR STIMAC (centro - 206 cm - 1987 - Serbia) sta avendo un impatto devastante nella Baltic League con la squadra lettone del Valmiera. Nalla partita vinta contro i Neptunas ha realizzato 28 punti, catturando 15 rimbalzi e piazzando 6 stoppate. Fino ad oggi il centro serbo in 10 partite disputate ha prodotto 16,7 punti, con il 54,2% da 2 punti, 11,3 rimbalzi (miglior rimbalzista della Lega) e 1 stoppata per gara. Si tratta di uno dei tanti talenti prodotti dal basket serbo, con la nazionale under 18 ha vinto la medaglia d'oro agli europei di categoria del 2005, cresciuto nel Beovuk di Belgrado. A 18 anni lascia la Serbia, per firmare con lo Zalgiris-Sabonio Mokykla Kaunas, squadra della NKL, la seconda lega lituana; l'anno successivo passa allo Zalgiris Kaunas, con il quale colleziona anche 2 presenze in Eurolega, per un totale di 36 minuti 8 punti e 8 rimbalzi. Stimac viene descritto come un giocatore che usa molto bene il suo fisico in post basso, bravo con entrambe le mani e con un discreto semi-gancio; i suoi limiti risiedono nel suo scarso atletismo.

CUBA - ALLENS JEMMOTT

Nell'isola di Cuba si è concluso il Torneo de Ascenso 2007, nel quale 15 squadre si affrontano allo scopo di qualificarsi per la LSB (Liga Superior Baloncesto), qualificazione che spetta alle prime 6 classificate.

Tra le 6 squadre, che lotteranno per vincere il titolo cubano, figura il Matanzas, tra le cui fila gioca il capocannoniere della TNA, ALLENS JEMMOTT (guardia - 193 cm - 1980 - CUB) che ha realizzato 28,7 punti per gara. L' MJ dei Caraibi è stato uno dei punti fermi della nazionale cubana, che, in estate, ha raggiunto il terzo posto ai Campionati Caraibici di Caguas (Portorico), un piazzamento che garantisce a Cuba la partecipazione ai Campionati Centroamericani del 2008. Con la maglia della nazionale Jemmott ha prodotto 13 punti e 2 assist per gara nelle 6 partite disputate, con un high di 23 punti, 6 assist e 5 recuperi nella partita vinta contro le Barbados.

BRASILE - UNA MORTE MISTERIOSA

Il 19 novembre, in una zona militare dalla folta vegetazione, a 200 Km da Brasilia è stato ritrovato il cadavere di TONY LEE HARRIS (guardia - 192 cm - 1970 - USA), approdato il 31 ottobre alla squadra brasiliana dell'UNIVERSO BRASILIA, per giocare la South American Club Championship. La guardia statunitense era scomparsa nel nulla dal 3 novembre, quando, dopo la partita con gli argentini del Boca, lasciò i suoi compagni per recarsi a Goiana, da dove avrebbe voluto prendere l'aereo per raggiungere Salvador nello stato del Bahia, cosà che non ha potuto fare perchè non aveva il suo passaporto, in quel momento tenuto in custodia dai dirigenti della società cestistica. Il giorno dopo ha parlato al telefono con la moglie, all'ottavo mese di gravidanza, manifestando la sua volontà di rientrare negli States, credendo che la sua vita in Brasile fosse in pericolo. E' stato quello l'ultimo giorno in cui è stato visto vivo dal tassista che lo accompagnava, il quale ha riferito che Harris abbandonò il taxi senza preavviso, approfittando di un rifornimento di carburante. Al momento l'ipotesi più accreditata circa la causa della sua morte è quella del suicidio (il suo corpo in stato di decomposizione è stato ritrovato con una corda al collo), anche se si aspettano i risultati dell'esame autoptico.
Un'ipotesi avvalorata anche dai suoi compagni e dai tecnici dell'Universo, che hanno riferito di una condotta strana dello statunitense, che sembrava depresso e soffriva di manie di persecuzione, infatti era convinto che si parlasse male di lui.

TURCHIA - CENK AKYOL

CENK AKYOL (guardia-ala - 200 cm - 1987 - TUR) è considerato uno dei più grandi talenti del basket europeo. Ottimo fisico, buon tiro e ball handling, buona visione di gioco sembravano far intravedere un giocatore di livello internazionale, già alla tenera età di 16 anni.

Infatti il turco, durante gli Europei U16 del 2003 si mise in evidenza con la sua nazionale che giunse seconda dietro la Serbia&Montenegro: 15 punti, 4,8 rimbalzi e 3,8 assist per partita la sua ottima produzione. Nel 2005 è assoluto protagonista agli Europei U18, durante i quali guida la nazionale al secondo posto realizzando 18 punti, catturando 3,6 rimbalzi e smazzando 3,3 assist in 8 gare. Nello stesso anno viene convocato nella nazionale maggiore che partecipa agli europei di Belgrado. Ma in quell'anno accadde un evento importantissimo nella carriera di Cenk, gli Atlanta Hawks, tra la sorpresa di tutti gli addetti ai lavori, lo scelgono nel Draft 2005, al secondo giro con il pick n. 59. Akyol rimane in Turchia con l'Efes Pilsen, ma sembra sul trampolino di lancio verso la consacrazione a giocatore di alto livello, partecipa ai Campionati del Mondo del 2006, durante i quali l'allenatore Tanjevic gli regala spazio e lui risponde con 6,4 punti per gara. Da quel momento comincia la caduta, Akyol ha dei problemi con l'allenatore della sua squadra che lo costringono a star fermo, gioca l'Eurolega 23,5 minuti 5,9 punti e 2,8 rimbalzi, comincia bene ma poi si perde e non torna più lo stesso. Agli ultimi europei, Akyol trova poco spazio con la nazionale, soltanto 11 minuti per gara. Quest'anno all'Efes arriva un nuovo allenatore, ma le cose per Akyol non mutano, rimane ai margini delle rotazioni e il 19 novembre di comune accordo Akyol e Efes si separano. Riuscirà a rigenerarsi uno dei migliori giocatori turchi classe '87? Lui che sperava di approdare agli Hawks nella prossima stagione, lui che in patria è tra i giocatori più famosi (ci sono ben 4 blog che parlano di Akyol) ritornerà quello di un tempo? Si parla di un approdo in Grecia.

BALTIC LEAGUE - DONATAS MOTIEJUNAS

Il lungo mancino DONATAS MOTIEJUNAS (centro - 213 cm - 1990 - LIT), il 3 novembre scorso ha fatto il suo esordio con lo Zalgiris Kaunas nella Baltic League, per lui contro l'ASK Riga (partita vinta dal Kaunas 94-72), 22 minuti di impiego, 15 punti, 2 stoppate e 1 recupero. Dopo qualche giorno ha messo il piede in campo per la prima volta, anche in Eurolega, 8 minuti con 4 punti e 2 rimbalzi contro la Montepaschi Siena.

Nonostante la statura, è un giocatore molto versatile e agile, in grado di giocare sia in post basso che faccia a canestro, si tratta di uno dei prospetti europei più interessanti, tra quelli nati nel 1990, insieme allo spagnolo Ricky Rubio (guardia - 192 cm - 1990) ; per lui si prevede un ingresso nella NBA, attraverso il Draft del 2009. Nella scorsa estate, agli europei U18 di Madrid, ha prodotto 13,6 punti e 6,3 rimbalzi in 23,3 minuti di impiego per partita.